El Código ASME se constituye de una recopilación de buenas prácticas en diseño, fabricación y construcción, creadas por la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME) con el objetivo de aumentar los niveles de seguridad en instalaciones industriales y para las personas.
American Society Mechanical Engineers ASME
American Society Mechanical Engineers ASME (por sus siglas en inglés) es una sociedad de profesionales sin fines de lucro fundada en 1880 y radicada en los Estados Unidos de Norteamérica, siendo el 7 de abril de 1880 el día que se realizó una reunión para crear formalmente la organización en el Instituto Stevens de Tecnología de Hoboken, de Nueva Jersey, con cerca de ochenta ingenieros, educadores, periodistas técnicos, diseñadores, constructores navales, ingenieros militares, e inventores.
Esta asociación fue fundada por los Ingenieros mecánicos Alexander Lyman Holley, Rossiter Worthington, John Edison Sweet y Matthias N. Forney.5 El.6
Antecedentes de la conformación de la Society American Mechanical Engineers
Los hechos y/o aspectos más relevantes que preceden la conformación de la Society American Mechanical Engineers y que influyeron significativamente para la conformación de dicha sociedad son:
El auge industrial reinante en los Estados Unidos, para esa época se creaba La primera central eléctrica verdadera de los Estados Unidos
La estación de Pearl Street de Thomas Edison en Nueva York, iniciaba la era de grandes compañías de electricidad en 1882.
Los motores de combustión interna no estaban lejos de empezar a ser usados masivamente, y se formaron grandes conglomerados industriales, equipados con sus propios laboratorios de investigación, tales como U.S. Steel, General Electric, Du Pont o Eastman Kodak.
El hecho de existir 85 Universidades formadoras de ingenieros impulso la creación de ASME.
La conformación previa de otras asociaciones tales como la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles ASEC (por sus siglas en inglés), el Instituto Americano de Explotación Minera.
El uso generalizado de la tecnología a vapor.
Los diversos accidentes industriales ocurridos por explosiones de equipos térmicos, especialmente las calderas.
El Código ASME
Es una recopilación de recomendaciones conformadas en distintos códigos para regular el diseño, procedimientos de construcción, pruebas y ensayos de equipos, tuberías y componentes de bienes industriales, orientado a la seguridad de las personas y de las instalaciones, siendo su mayor logro reducir significativamente los accidentes por explosión de equipos térmicos, especialmente las calderas.
Conformación del Código ASME
El alcance del código ASME es muy extenso por lo cual se presenta en distintas secciones, es por ello que esta publicación se enfocará en las secciones referentes a tuberías, su diseño, construcción, ensayos pruebas.
El Código ASME 31
En esta sección se agrupan los sistemas de tuberías a presión destinados a la isla de potencia en plantas generadoras de potencia, transporte de fluidos fuera de los límites de baterías de las plantas de procesos, plantas de procesos e instalaciones nuclearas.
El Código ASME 31.1 – Power Piping
El alcance de este código abarca todos los sistemas de tubería a presión destinados a operar dentro de los límites de la Isla de potencia (Power Island) en plantas generadoras de energía eléctrica.
En esta sección es importante recordar que las `plantas generadoras de electricidad se dividen internamente en Isla de Potencia y Balance De Planta (BOP) por sus siglas en inglés, siendo la isla de potencia la unidad asociada a la generación de la energía eléctrica tales como turbina, turbo-compresor, transformador, en algunos casos los filtros de entrada de combustible, por otra parte, el balance de planta lo compone el sistema de tuberías a presión que no pertenece a la isla de potencia, aquí se incluyen tuberías de procesos, servicios industriales y sistema contra incendios, entre otros.
El límite de Batería entre la Isla de Potencia y el alance de Planta lo establece el dueño de planta a conveniencia del proyecto.
El Código ASME 31.2 – Fuel Gas Piping
Este código contempla los sistemas de tuberías para transporte de gases tales como mezcla de Gas Licuado de Petróleo con aire, Gas Licuado de Petróleo en fase gaseosa o mezcla de ambos gases, Gas Natural, tuberías de Fuel Gas comprendido entre la primera válvula aguas abajo del tramo de tubería de gas de servicio hasta el medidor de entrega, así como los tramos de tuberías comprendidos entre diferentes edificios.
El Código ASME 31.3 – Process Piping
El alcance se limita a las tuberías a presión enterradas y/o a la vista que están contenidas dentro del límite de batería de la planta, de igual manera, la extensión del punto límite para el cambio de código lo establece el dueño de planta según los intereses propios del proyecto.
En algunos casos, por condiciones de campo y aplicabilidad, o por omisión en los Términos de Referencia de la NFPA, para las pruebas y ensayos de tuberías de SCI se utilizan algunos criterios de ASME B 31.3 previa aprobación del dueño del proyecto, para ello, se requiere presentar una propuesta que preserve la integridad mecánica del sistema de tuberías y de las instalaciones a proteger.
El Código ASME 31.4 – Pipeline Transportation Systems for Liquids and Slurries
Esta Sección del Código ASME establece los requisitos para el diseño, materiales, construcción, montaje , inspección y pruebas de tuberías que transportan líquidos entre distintas instalaciones y /o locaciones, tales como el petróleo crudo, condensado , gasolina natural , líquidos de gas natural , gas licuado de petróleo , alcohol líquido, amoníaco anhidro líquido y productos petrolíferos líquidos entre las instalaciones de arrendamiento de productores, patios de tanques, plantas de procesamiento de gas natural , refinerías , estaciones , plantas de amoníaco, terminales y otros puntos de entrega y recepción.
El alcance de ASME B31.4 también incluye lo siguiente:
Tuberías de líquidos primarios y auxiliares asociados al petróleo, tuberías de amoniacos anhídridos líquidos en pipelines asociados a terminales marítimos, ferroviarios y de carga de camiones patios de tanques, estaciones de bombeo, estaciones reductoras de presión y las estaciones de medición, incluyendo trampas, coladores, y bucles de prueba
El uso generalizado de la tecnología a vapor Pertroleum líquido y las tuberías de amoníaco anhidro líquido, ubicada en la propiedad que se ha reservado para tales tuberías dentro de la refinería de petróleo, gasolina natural, procesamiento de gas, amoniaco, y las plantas de almacenamiento
Patios de tanques de almacenaje y de trabajo, incluido el almacenamiento tipo tubo fabricado de tuberías y accesorios, además de las tuberías de interconexión entre distintas instalaciones.
El Código ASME 31.5 – Refrigeration Piping and Heat Transfer Components
Esta Sección del Código ASME establece los requisitos para el diseño, materiales, construcción, montaje, inspección y pruebas de tuberías de refrigeración, componentes de tuberías de intercambiadores de transferencia de calor y tuberías de servicios secundarios de refrigerante, para temperaturas por debajo de -196 ºC.
Queda excluido del alcance de ASME 31.5 los siguientes Items:
Tuberías y componentes que requieran el estampado UL (Underwriters Laboratory por sus siglas en inglés).
Tuberías de agua
Tuberías diseñadas para presiones externas o internas que no excedan los 15 PSIG sin importar el tamaño de la tubería.
Recipientes, compresores o bombas, pero si incluye todas las conexiones a tuberías de refrigerante o refrigerante secundario
EN RESUMEN :
¿QUÉ ES EL CÓDIGO ASME?
El código ASME es una recopilación de buenas prácticas de diseño, fabricación y/o construcción, el cual fue creado y auspiciado por la ASME con el propósito de incrementar los niveles de seguridad de las personas, instalaciones industriales y terceros a través de diseños seguros y buenas prácticas.
Esta recopilación son solo recomendaciones, no son leyes, por lo cual su aplicación no es de carácter obligatorio ni sujeto a sanciones penales (salvo que las leyes locales exijan su uso), su uso estará supeditado a los requerimientos del cliente y debe ser registrado en las condiciones de licitación (Términos de Referencia).
Es fundamental entender que el Código vigente para tu proyecto será la última revisión emitida por ASME.
En casos de que, por razones de seguridad u otra, deba ser omitido el uso del código, la desviación deberá someterse a revisión y aprobación por parte del cliente o dueño de planta, ya que es el propietario quien tiene la potestad para decidir su uso o no.
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